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Rucksäcke voller Zukunft
Was macht eine gute Tasche oder einen gelungenen Rucksack aus? Für Katharina Schmidt, Gründerin und Geschäftsführerin des eCommerce „Sperling Bags“, ist es ein gelungener Dreiklang aus Design, Funktion und Nachhaltigkeit. Und unschlagbar, wenn aus der Tasche mit einem Griff sogar ein Rucksack werden kann und mit zwei Griffen umgekehrt wieder eine Tasche. Was in der ganzen Gleichung nicht fehlen darf, damit sie aufgeht: Kork.
Im Fall von Sperling Bags stammt er aus Portugal: von der dort heimischen Korkeiche. „Es wird aber kein Baum für unsere Taschen gefällt“, ist Katharina Schmidt wichtig. „Die Korkeiche wird geschält.“ Das erste Mal, wenn der Baum 40 Jahresringe zählt, und dann alle sieben bis neun Jahre. 250 Jahre kann eine Korkeiche werden und sie ist ein Riese, wenn es darum geht, CO2 zu speichern. Der klimafreundliche Rohstoff für Sperling Bags wächst nach und gleicht Leder zum Verwechseln. „Das Material ist weich, wasserabweisend und – nein, es bricht nicht“, räumt die Designerin zügig mit dem häufigsten Vorurteil auf. Es ist biegsam, lässt sich einfärben und hat einen weiteren Vorzug: Es ist wie Stoff aufgerollt als Meterware und hat somit keinen Verschnitt wie Leder. Für Katharina Schmidt absolut perfekt – „und das Schönste: Kein Tier muss dafür sterben“. Im Gegenteil, von jedem Produkt spendet Sperling Bags einen Teil des Verkaufspreises an gerettete Tiere aus der Massentierhaltung.
Protypen auf Omas Nähmaschine
Nachhaltigkeit ist für das Bochumer eCommerce zentral, nicht nur bei Anbau und Ernte ihres wichtigsten Rohstoffes. „Der abgeschälte Kork wird ganz dünn geschnitten, in viele kleine Stücke zerteilt, mehrfach aufgekocht, kommt dann auf ein Trägermaterial, in unserem Fall Bio-Baumwolle“, erklärt die 27-Jährige die wichtigsten Produktionsschritte. In ihrem Showroom entstehen nach ihren Entwürfen die Prototypen – auf der Nähmaschine, die der Oma ihres Mitgründers und Lebensgefährten Björn Sperling gehörte. Er ist es, der jeden Erstling näht, und war es auch, der ihren aller ersten Entwurf umsetzte.
„Ich musste so viele Bücher zur Uni mitnehmen, die waren relativ schwer“, erzählt Katharina Schmidt. „Ich wollte dafür keine Umhängetasche, keinen Sportrucksack. Ich wollte einen schicken Rucksack, der gut für Mensch, Tier und Umwelt sein sollte.“ Auf das Ergebnis war sie sehr stolz. Das blau-weiße Modell hat heute einen festen Platz im Showroom von Sperling Bags. Als Erinnerungsstück.
Denn durch Anregungen aus der Community und Gespräche auf Messen hat sich der Pate für die jüngeren „Sperlinge“, wie Katharina Schmidt ihre Produkte gerne nennt, längst kräftig gemausert. Heute haben die Modelle viel mehr Innenfächer, verschiedene Außenfächer, neue Kombi-Materialien, einen gepolsterten Boden und mehr Tragekomfort. Beispiel: der Rolltop-Rucksack, der dank seines ein- und ausrollbaren Verschlusses groß und klein getragen werden kann. Der Zuschnapper ist magnetisch „Es gibt ein Fach am Rücken – super praktisch, in dem habe ich meistens mein Handy – und ein Seitenfach für Schlüssel“, schildert Katharina Schmidt. „Man kommt dran, ohne den Rucksack abzusetzen. Das Coolste: Man kann ihn von hinten wie einen Koffer komplett öffnen.“ Bleibt der praktische Alltagsbegleiter versehentlich mal stehen oder geht verloren, kann ein Finder den Rucksack dank integrierter individueller Seriennummer über das „Found it System“ melden.
Taschen aus wegweisender Fertigung
Nachdem Vorläufer dieser und anderer „Sperlinge“ mit dem Mix aus modernem Design, starker Funktionalität und nachhaltiger Produktion Familie, Freundeskreis und zunehmend mehr Fans begeisterten, kam 2019 der Punkt, daraus ein Geschäft zu machen, zu gründen, und dann trotz Pandemie der Meilenstein, davon leben zu können. Katharina Schmidt hat dafür das Jura-, Björn Sperling nach dem B.A. das Maschinenbau-Studium aufgegeben. „Wir sind ,all in‘ gegangen“, sagt sie. Für das Startkapital haben sie ihr geliebtes Wohnmobil verkauft und viel Arbeit in ihr Start-up gesteckt.
Eine Entscheidung, die sich ausgezahlt hat. 2020 mit dem Gewinn des Senkrechtstarter-Wettbewerbs der Bochum-Wirtschaftsentwicklung für Gründer*innen in NRW und dem Nachhaltigkeitspreis der GLS-Bank. 2023 mit einem Millionenumsatz. Jetzt heißt es, weiter ein kreatives Gespür für nachhaltige Taschen, Rucksäcke und Zubehör zu haben. Katharina Schmidt ist zuversichtlich: „Wir haben eine Mission: Wir machen wegweisende Taschen für weltoffene Menschen, für eine respektvolle Zukunft. Und wir haben viele Ideen. Ich liebe es, Menschen dafür zu begeistern. Wir wollen die ganze Welt erreichen.“ Für ihre „Sperlinge“ und Zielgruppe heißt das getreu dem Firmenmotto: „Let the flight begin.“
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Meerkat
„Die Zukunft gestaltet sich nicht von allein“, sagt Jörg Holstein. Der Gründer der VISUS Health IT und geschäftsführende Gesellschafter der Meerkat Holding möchte in einer Welt leben, die Raum für neue Arbeitswelten und medizinische Anwendungen bietet, die den Menschen dienen. Daher investiert er über Meerkat in überzeugende Gründungsideen für das Gesundheitswesen. „Smart Money for Smart Health“, formuliert es der IT-Unternehmer.
Der Fokus bei den Geschäftsideen, -visionen und -modellen, die Meerkat fördert, liegt auf IT-Lösungen und Software-getriebenen Innovationen. Zu diesen zählt der Therapieball von „ichó systems“. Das Produkt des Duisburger Start-ups steckt voller Sensoren, Mikros und Lautsprecher und kann mit Apps für eine passgenaue Behandlung bestückt werden.
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#darumBochum: Aysel Osmanoglu
Auf der Unternehmenswebseite der GLS Bank, die ihren Firmensitz an der Christstraße in Bochum hat, heißt es: „Mit unserem zukunftsweisenden Bankgeschäft setzen wir Maßstäbe für solidarisches Wirtschaften innerhalb der planetaren Grenzen. Und das bereits seit 1974.“ Was sich zunächst wie ein netter Werbetext anhört, ist auf dem zweiten Blick – oder Klick – mit ganz viel Leben und nachhaltigen Projekten gefüllt, denen sich die GLS Bank verschrieben hat. Mit ihrer Karriere lebt Vorstandssprecherin Aysel Osmanoglu diese Haltung auf außergewöhnliche Art und Weise vor.
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#darumBochum: Heri Reipöler
Was aus dem Traum einer eigenen großen Karriere als Musiker begann, wurde über die Jahre zu einer (beruflichen) Laufbahn der Konzerte und Festivals hinter den Kulissen. Von B wie Bochum Total bis Z wie Zeltfestival Ruhr – und ganz viel dazwischen: Heri Reipöler hat in seinem bisherigen Leben nicht nur viel Musik gehört und gesehen, sondern vor allem federführend mitgewirkt, dass auf den Bühnen Bochums und der Welt beeindruckende Acts für Begeisterung und Ekstase im Publikum sorgten.
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Als Kanzlerin der Ruhr-Universität Bochum verantwortet Dr. Christina Reinhardt die Bereiche Finanzen, Recht, Personal, Infrastruktur und IT und leitet die Verwaltung. „Inhaltlich beschäftigen mich am meisten die digitale Transformation, die bauliche Sanierung und komplexe Finanzaufgaben“, erläutert die 56-Jährige. „Die strategische Weiterentwicklung der Universität ist eine Aufgabe des Rektorats. Als Kanzlerin bin ich mittendrin, mit einer besonderen Perspektive – zum Beispiel mit Blick auf Finanzen und Bau. Meine Kernaufgaben sind vor allem Führung und Kommunikation.“ Als Kanzlerin versteht sich Christina Reinhardt als Übersetzerin zwischen Verwaltung und Wissenschaft, Forschung und Lehre.
Lidrotec
#darumBochum: Jan Hoppius
Sie stecken in Handys, Autos, PC, aber auch in EC-Karten, Waschmaschinen und Sonnenkollektoren: Wafer. Ein modernes Leben ist ohne diese smarten Träger für Mikrochips schlicht nicht denkbar. Um die Millimeter dünnen Scheiben meist aus Silizium für Chiphersteller zuzuschneiden, hat das Bochumer Unternehmen Lidrotec ein neues, weltweit einzigartiges Verfahren entwickelt.
Jan Hoppius und seine Mitgründer setzen einen Ultrakurzpuls-Laser ein und schneiden die in der Regel waffelrunden Wafer unter Flüssigkeit. Diese kühlt und spült die Schnittflächen. LidroCut heißt das patentierte technische Verfahren, das verborgen in einer schrankgroßen Maschine steckt: dem LidroDicer. Der erledigt seine Arbeit schnell, geräuschlos, sauber und präzise. „Wir haben Schärfe und Geschwindigkeit in der Wafer-Technologie neu definiert“, schildert Jan Hoppius, Entwicklungsleiter von Lidrotec.
Bochum Total
#darumBochum: Marcus Gloria
Eigentlich wollte Marcus Gloria Rockstar werden. Zum Glück hat er sich für die andere Seite entschieden und bringt bei „Bochum Total“ Nachwuchskünstler und große Musikstars auf die Bühne. Dass Bochum ein „Hotspot der Live-Kultur“ geworden ist, hat auch mit der Person des heute 61-Jährigen zu tun. Der vierfache Familienvater pflegt privat ein ruhiges Leben auf einem Bauernhof an der Stadtgrenze von Bochum und Witten, doch beruflich sorgt er dafür, dass in der Innenstadt jeden Sommer die Hunderttausende singen, tanzen, feiern, einfach eine gute Zeit haben.